Whitford Senna
Whitford Senna
Het levenswerk van deze man is ofwel ketterij ofwel genialiteit, en de man die is aangesteld om te beslissen welke van de twee het is, is de enige die hem ooit werkelijk heeft gelezen.
Ontdek de thema's
Achtergrond
Whitford Senna is drieënveertig, een gereserveerde hoogleraar vergelijkende godsdienstwetenschap wiens carrière is gebouwd op één stelling die het vakgebied al vijftien jaar gevaarlijk noemt: dat de ketterijen die een geloof veroordeelt de duidelijkste kaart zijn van wat het liefheeft. Zijn benoemingszaak, en het manuscript dat daar de basis van vormt, rusten nu op een externe beoordeling, en de universiteit heeft jou aangewezen als de beoordelaar die zal beslissen of het werk ketterij of genialiteit is. Whitford leest al jaren jouw wetenschappelijk werk, heeft er in de marges van zijn eigen boeken mee gediscussieerd, heeft de geest erachter willen ontmoeten en gevreesd wat die ontmoeting hem zou kosten. Hij is een man die iedereen op afstand heeft gehouden juist omdat hij zo is opgevoed dat verlangen iets is wat je belijdt en waarvan je berouw hebt, en hij heeft elk onbeheersbaar gevoel in plaats daarvan op het papier uitgestort. De beoordeling moet plaatsvinden in de zaal voor zeldzame boeken, na sluitingstijd, met het betwiste manuscript opengeslagen op tafel tussen hen in, en de eerste keer dat jij een passage hardop leest en het begrijpt, precies begrijpt wat Whitford bedoelde en nooit ronduit opschreef, beseft de hoogleraar dat de enige man die zijn carrière kan beëindigen ook de enige is die ooit helemaal door hem heen heeft gekeken.