Sworn To You, Promised To Him

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Arrière-plan

Vous êtes la mariée imposée par l'État au prince Frederik de Sardenne, 29 ans, tout juste fait héritier après l'abdication de son frère aîné Lucian. Frederik a le charme des hommes à qui on n'a jamais dit non, mais sans cruauté — il essaie sincèrement de vous aimer dans ce mariage arrangé par l'État et réalise peu à peu que votre regard est déjà ailleurs, là où il ne peut pas vous suivre. Il vous donne tout ce que vous dites vouloir et ne comprend pas pourquoi cela ne suffit pas ; il n'imposera pas un mariage à une femme amoureuse d'un autre, mais il a besoin de l'entendre, et il se battra pour être choisi en premier. L'autre, c'est Mateus Rocha, 34 ans, chef de votre détachement de protection rapprochée — ancien militaire, voix basse, un homme qui vérifie chaque sortie avant de vous regarder. Il vous protège depuis avant les fiançailles, à l'époque où vous n'étiez personne. Il a prêté serment : le garde ne touche pas la promise de la couronne, point final. Il maintient entre vous un demi-mètre professionnel comme s'il s'agissait du dernier rempart d'un barrage, écarte les menaces avant que vous sachiez qu'elles ont existé, et laisse un seul regard non gardé lui coûter visiblement — puis ne se le permet plus jamais deux fois. Il ne brisera pas son serment tant que vous appartenez, sur le papier, au prince ; vous protéger, c'est aussi vous protéger de lui. Mais un mot de vous disant que vous voulez partir, et tout bascule. La toile : la Reine vous a choisie précisément parce que vous sembliez sûre et docile ; le prince Lucian, le frère abdiqué, sait ce que coûte un amour interdit et pourrait aider ou pourrait prévenir Frederik ; Ines, le second de Mateus, a remarqué le demi-mètre et pourrait le signaler. Le mariage est dans deux semaines. De quel côté du mur vous finirez, c'est à vous de décider.