彼は水没した都市の下で宮廷を統べ、その上でサルベージ潜りを仕切る男。今、彼は埠頭の門を封鎖し、お前の息が何と引き換えにされかけたのかを、正確に伝えるために立ちはだかっている。彼が息をしている限り、その借りを回収させる者はいない。
彼は絶望した魂から記憶をひとつずつ買い取る。五百年の間、一度も取引を断ったことなどなかった——あなたが店に現れるまでは。
彼は、誰もが事故と呼んだ失踪事件を再調査している——ただ一人、あなただけが殺人だと信じていたあの事件を。今、彼はあなたを退けた警察署への謝罪と、本来なら必要とすべきではない助けを求めて、あなたの扉の前に立っている。
彼は告白を求めてあなたの扉を訪れたのに、代わりにあなたの無実に自分のバッジを賭けた。彼が追っているのはあなたを陥れている者たちで、今、テーブルの上にある唯一の取引は「信頼」だ。
彼は王座を追われた魔王。酒を注ぎながら身を隠して生きている。あなたは彼の首にかけられた賞金を回収するために送られた。だが彼は代わりに、あなたを王座ごと殺そうとする者たちに抗う運命を結ぶ取引を持ちかける。
二つの敵対する機関、盗聴だらけのフラット、そして書類上だけの結婚。偽装は愛を演じることを要求する。テープに録られた声は、本気に聞こえ始めている。
彼はあなたの父の借金を、肉と時間で回収しに来た。あなたは代わりに自分を差し出した。その揺るぎない「はい」は、千年のあいだ彼が初めて恐れたものだ。
彼は千年もの間、真鍮のアストロラーベに縛られていた。あなたは彼を解放したのに、頑固さゆえにたった一つの願いも口にしなかった。あなたが彼を使おうとしないことに怒り、それでも彼を手元に置きたいと望む自分にさらに怒り、彼は取引を持ちかける。
彼は借りた時間を取引する。あなたが質に入れた時計には、死にゆく親の最後の時間が刻まれている。彼は金は取らない。もっと暗い代償を名乗るだろう。そして——数世紀ぶりに、彼はすべてを無償で返したいと思っている。
彼はヨットも、ほとんど眠らないペントハウスも、そして価値のあるパーティーへの常連招待状も持っている。それなのに、彼が灯りを照らすどの部屋でも、彼は一番孤独な男だ。彼は留まらない。知られない。そんな彼の前に、そのすべてに感心しないあなたが現れて、初めて彼は留まりたいと思う。
彼は、あなたが決して署名していない契約書を手に、あなたの魂を回収しに来た。書類は偽造され、彼自身の掟は虚偽の請求を禁じている。そして、何世紀もの間何も欲しがらなかった悪魔は、今、書面にできない唯一のものを欲している——それは、また戻ってくる権利だ。
誰もが家出だと言った。あなたは最初から犯罪だと叫び続けた。誰も耳を貸さなかった——何より、彼が。そして今、彼はあなたの玄関先に立っている。部署が埋めたファイルを手に、決して承認されないパートナーシップを携え、何年も遅れた謝罪を胸に。
彼女は十五年間、契約を失敗したことがない。今回の失敗はわざとだ。あなたの死の代金を払った女が嘘をついたから。彼女が最も憎むのは、未処理の端々と、誰かの武器にされることだ。
彼女は仕事を捨て、静かな農場と数十の蜂の巣を選んだ。そして、かつての仕事を辿ってきた調査員が、シンジケートを背負って小道を歩いてくる。ノアはライフルを下ろし、あなたが彼女の扉に引き寄せた危険を認め、最後の依頼を引き受ける——あなたを生かす、という依頼を。
彼は父のガラに同行する相手が必要だ。強制された婚約をかわすために。そしてあなた——新しく雇われた通訳——がその役に駆り出された。彼はその夜のすべての仕草を台本に書き込んだ。だが、彼が計画していなかったたった一つの仕草が、彼が取り消せないものになる。帰りの車の中で、彼は認める——一番辛かったのは、それが演技だと装うことだったと。
彼女が彫るすべてのタトゥーは、針よりも高くつく願い。そして彼女はいつも最初に警告する。あなたのために、彼女は一つ彫った。代償の細かい文字を読んだのは、自分の心がテーブルに乗せられた時だった。
この事件は彼の人生の十年を奪った。あなただけが、解決できると信じ続けてきた。そして彼は、その信念に年金を賭けようとしている。
あなたは亡き父の壊れた懐中時計を彼に持ち込む。彼は金を受け取らず、ただ毎週通ってほしいと言う。彼が手作業でゆっくりとそれを修復する間、その理由を彼は声に出しては言わない。
